Porque é que os Escuteiros usam o lenço? Qual o seu significado?
Não são só os escuteiros que usam lenço. Em Portugal: muitos trajos de rancho têm um lenço (normalmente garido) ao pescoço. Se pensarmos em figuras que nos são familiares: os cowboys; o 7º de cavalaria (e o resto do exército americano); os camponeses dos retratos e quadros; os carteiros da malaposta; os guerrilheiros.
Em comum, duas coisas: profissões do ar livre e em ambientes de pó e sol (ou cavaleiros). O lenço protege o pescoço do sol , do frio, dá para limpar o suor e serve para tapar a boca por causa do pó. A South-Africa Mounted Police usava o lenço no seu uniforme. Ora esta polícia, copiada dos "Mounties" canadianos, foi criada por B.-P. de raiz, tendo este criado o seu regulamento, implantação, estrutura, uniforme, etc. Desta experiência tirou muitas coisas para o uniforme escutista: o chapéu, o lenço e a flor-de-lis são talvez os mais conhecidos.
Mas isto de usar trapos ao pescoço é muito mais antigo. Ora veja-se os livros do Astérix os legionários em uniforme de gala... Aliás, do tipo de pano que se usava, do seu uso (prático ou decorativo) e das várias formas de o prender nasceram variantes, como o cachecol, o xaile, o laço, o papilon, as rendas e... a gravata!
"O uniforme escutista é muito parecido com o uniforme usado pelos guardas da polícia sul-africana que comandei. Estes sabiam o que era cómodo e útil e oferecia protecção contra o tempo. Por isso os escuteiros usam um uniforme muito parecido.
Com algumas alterações de menos importância, o uniforme escutista primitivo foi ao encontro dos desejos dos escuteiros de todo o mundo e foi adoptado universalmente.
(...) Segue-se o lenço que se dobra em triângulo (o formato inicial era um quadrado dobrado pela diagonal) com a ponta atrás do pescoço. Cada grupo tem lenço de cor própria, e visto que a honra do grupo anda ligada ao lenço, deves ter muito cuidado em o conservar limpo e decente. Segura-se ao pescoço com um nó, ou com uma anilha, que é formada por uma espécie de anel, de corda, de metal ou osso, ou qualquer outra coisa que tiveres. O lenço protege-te o pescoço dos raios do sol e serve para muitosfins, como, por exemplo, de venda ou de corda de emergência. (...)"
Baden-Powell, in "Escutismo para Rapazes", págs. 28 e 29.
Como se depreende das palavras de B-P, cuja (re)leitura sabe sempre bem, para não se perderem as origens, o lenço servia (e serve, ainda) como sinal de identificação dos vários grupos escutistas, para além de ter as utilizações explicadas e na obra referida exemplificadas noutras passagens.
Hoje em dia, o lenço continua a ser o grande referencial escutista; se não, veja-se qual a peça do uniforme escolhida em campo ou em actividades de ar livre menos formais - é o lenço de escuteiro.
O lenço, assim como, por exemplo, as jarreteiras (reminiscências da Ordem da Jarreteira), sofreram, ao longo dos tempos, alterações na sua simbologia: o CNE, tal como outras associações, adoptou lenços por secção, explorando o significado simbólico de cada cor, como elemento do progama pedagógico de cada secção. As jarreteiras acompanharam essa "coloração" mais por razões estéticas do que por qualquer outra razão. Outras associações, como a AEP, por exemplo, mantêm o lenço por grupo - é uma opção tão boa como a do CNE, que pode ajudar a cimentar a "cultura" própria de cada grupo, a dar-lhe uma identidade própria, recorrendo a outros símbolos para a unidade associativa.
